Joecar Hanna, cineasta español seleccionado en la 51ª Résidence del Festival de Cannes: «Estar abrazado por el Festival de Cannes lo es todo para mí».
Su cortometraje ‘Talk Me’ se alzó con la Biznaga de Plata al Mejor Cortometraje de Ficción en el Festival de Málaga.
El director valenciano de ascendencia chino-libanesa, Joecar Hanna, recibe a mundoCine desde su habitación parisina de La Résidence du Festival de Cannes. El programa, surgido del vientre del festival de cine más prestigioso del mundo, es solo el último gran paso de Joecar en un año histórico para él y su segundo cortometraje, Talk Me, que emprendió su camino en el propio certamen francés.
Aunque reniegue de su juventud, el cineasta español muestra una madurez y clarividencia sorprendentes a su edad a la hora de gestionar todos los hitos que ha ido conquistando en los últimos 365 días. Señala los referentes a los que ha mirado para construir su propio camino y también de una infancia compleja, llena de contrastes que, con el tiempo, ha sabido aprovechar artística y personalmente. Cursó el máster cinematográfico en la New York University (NYU), donde, entre otros, Martin Scorsese fue alumno y Spike Lee se decidió a producir su último cortometraje.
Os invitamos a conocer la historia, las inquietudes y los primeros días de Joecar Hanna en La Résidence del Festival de Cannes en la siguiente entrevista.
Jesús Casas: En primer lugar, queremos darte la enhorabuena por varias noticias positivas en torno a tu figura como cineasta. La Biznaga de Plata al Mejor Cortometraje por Talk Me en el Festival de Málaga, y ser uno de los seis cineastas de todo el mundo seleccionados para la 51ª Edición del prestigioso programa La Résidence du Festival de Cannes. ¿Cómo han sido estas últimas semanas?
Joecar Hanna: Muchas gracias. Ha sido un año de fantasía. El cortometraje empezó, precisamente, en el Festival de Cannes y, desde ahí, no han parado de pasar cosas hasta llegar a la selección en La Résidence du Festival de Cannes.
Tras mi primer corto, Deliver Me, ya empecé a preparar mi primer largometraje, algo en lo que llevo dos años y que vamos a rodar, en principio y si todo va bien, en el próximo mes de septiembre. Ahora, estoy muy focalizado en terminar el recorrido de Talk Me por los festivales españoles que quieran acoger el cortometraje en su selección, y pienso preparar un gran estreno en Valencia, lugar donde se hizo, junto a todo el equipo.
La Residencia es el colofón de todo este recorrido. Al equipo de selección les gustó mucho el cortometraje y me animaron a presentar la versión del largo, si la tenía, que, en efecto, la tenía. Se la presenté y aquí estoy [señala y mira alrededor su habitación parisina de La Résidence du Festival de Cannes].
J.C.: Tu relación con el Festival de Cannes se retrotrae a 2025, cuando el multipremiado cortometraje Talk Me, fue seleccionado para el certamen en su sección oficial La Cinéf, entre miles de aspirantes. ¿Qué nos puedes contar de tu primera experiencia en Cannes?
J.H.: Estar presente en el Festival de Cannes fue un momento muy bonito, porque hacía mucho tiempo que no había cine español en la Sección Oficial y, de repente, fuimos un batallón los que inundamos la S.O. de pelis.
Eso, y en mi caso, que el cortometraje, con la ayuda en la producción de Spike Lee, generó una bola de interés y prensa que me abrumó. Debía tener como más de treinta entrevistas. Pasé casi de la nada a tener el foco mediático sobre mí. Fue un momento muy importante a nivel de establecerme como cineasta y un paso muy importante para Talk Me.
J.C.: Después de unos días en París de residencia, nos gustaría saber cómo ha sido el comienzo y, desde tu experiencia, qué es lo que ofrece este laboratorio internacional por el que han pasado tantísimos cineastas que hoy son autores consagrados del panorama cinematográfico.
J.H.: Lo primero que tengo que decir es que sí se percibe el aura y el prestigio que impregna cada espacio y todas sus paredes. Hay mucha historia en torno a grandísimos cineastas que han pasado por aquí. Me gusta llamarlo «la doble E»: Épica Elegante.
Te voy a enseñar una cosa [se levanta de la silla, abandona el plano por un instante y reaparece con un cartel que ha cogido de la habitación donde, debajo de decenas de nombres, aparece el suyo en mayúscula].
En función de la habitación que te toque, tienes una lista con los nombres de los diferentes cineastas que han ocupado anteriormente tu cuarto y, al final, el tuyo en grande. A mí me ha tocado estar en la habitación donde han estado cineastas, entre otros, como Oliver Hermanus o Molly Manning Walker. No me ha tocado la habitación de Carla Simón, que es la que quería [sonríe algo apenado, a la vez que muestra su admiración por la cineasta catalana].
En lo referente al programa en sí, hay mucho apoyo y nos cuidan bastante. Ya hemos elegido un script consultant [asesor de guiones] aunque, todavía, no puedo desvelar el nombre del mío. Es una muy, muy gran figura cineasta española, que se sabrá más adelante. Estamos preparando un pitch cinematográfico para llevarlo al Festival de Cannes, en nada, apenas mes y medio. Estaremos allí como invitados, porque es parte del programa de La Residencia.
En definitiva, se trata de desarrollar este proyecto, que está tutelado por La Résidence y el Festival de Cannes, hasta, incluido, su estreno.
J.C.: ¿Cómo te hace sentir que un festival así te acoja como cineasta? Ya no eres alguien al que han seleccionado una película, sino que eres un autor al que el Festival adopta como suyo, bajo su laboratorio.
Estar abrazado por el Festival de Cannes lo es todo para mí. Es el lugar óptimo para tener una relación continua y poder estrenar tus películas en su contexto. Aunque el que estoy escribiendo en La Residencia es mi segundo largometraje, entiendo que podré enseñarles el primero, ver si es de su interés y si cuentan con él en adelante.
Por supuesto, no puedo olvidarme de otros festivales a los que debo muchísimo en mi carrera, como TIFF o South by Southwest, que ha tenido mis dos películas en su selección. Se acuerdan de mí, me tienen en cuenta y muestran interés por ver de antemano todo lo que hago.
J.C.: Ya con tu primer trabajo, Deliver Me, presente en el Festival South by Southwest, y tu Máster en NYU, donde surgió la colaboración con Spike Lee para producir Talk Me, has logrado, a base de reconocimientos, un prestigio internacional que no para de crecer. ¿De qué manera encaja alguien tan joven noticias de este calado en tan poco tiempo?
J.H.: Joven es relativo, ¿no? [sonríe]. Dicen que los 30 son los nuevos 20, así que lo acepto.
En mi caso, me he tomado siempre todo con mucha calma, sabiendo lo que quería desde muy joven. Di pasos en España, trabajando en productoras y el entorno cinematográfico, enfocándome mucho en lo que quería hacer cada vez. Llegado el momento, a los 28 años y tras haber participado en varias películas, decidí que era el momento de cerrar mi formación en Nueva York, donde he estado estos últimos cinco años.
He adquirido un grado de madurez gracias a todo esto. Cuando eres joven, siempre tienes la fantasía de que te vaya bien en esto, la fama y ese tipo de cosas. Según pasa el tiempo, todo te da más igual, y en lo que pones todos tus esfuerzos es en contar las historias que quieres y tienes en la cabeza.
Tengo una gratitud enorme porque todo esto haya pasado ahora. Creo que, si todo esto que comentas me hubiera pasado años antes, no hubiera tenido la madurez suficiente para gestionarlo. Puedes empezar a creer que eres alguien que no eres y enfocarte en cosas que no tocan en ese momento ni son importantes. Celebro todo lo que está pasando con mucha alegría, pero también con mucha tranquilidad y ganas de querer seguir trabajando al día siguiente.
Sé que lo de este año no es normal y, por eso, voy guardando tanta noticia positiva en una especie de «mochila». Puede llegar un momento de vacas flacas en el que tenga que recordar un poco de la energía tan bonita de este año y que, algún día, puede no ser así. En resumen, y espero, creo que estoy gestionando los acontecimientos con bastante madurez. Alejado de la euforia cuando pasa algo bueno y de la locura en los momentos vacíos.
J.C.: Alejándonos del foco mediático, para centrarnos en tu cine y desde la madurez que transmiten tus palabras, se puede vislumbrar en tus trabajos cómo atraviesas el plano real para alcanzar la verdad mediante una cierta subversión de la realidad. ¿Qué te lleva a estos lugares para escribir los guiones de tus películas?
J.H.: Por razones naturales, he crecido en entornos muy contrastados entre sí. Crecer en un lugar, Valencia, que hace no mucho tiempo era bastante conservador, con todas mis mezclas de origen y familias de lugares diferentes, no fue fácil para mí. Después, fue mejorando y, ahora, muy bien. Tampoco quiero decir que fuese un drama, pero, bajo la perspectiva de alguien tan joven, sí se percibe la infancia y lo que le ocurre de este modo. No hablo desde el rencor ni nada por el estilo. De una forma natural, había una diferencia en el trato al diferente, que era algo despectiva.
He crecido escondiéndome, mezclándome con la marea, vistiendo igual que mi entorno e intentando borrar las cosas que me hacían diferente. Intentaba tener un mejor vocabulario que el resto, aprender muy bien el valenciano… En definitiva, buscando encajar. Vivía en un contraste muy grande, pasaba de un colegio conservador a estar con mi familia libanesa en España y, qué decir, cuando viajaba en verano a China para pasar tiempo con mi familia de ahí, siendo un entorno completamente distinto.
Cuando creces moviéndote continuamente de un entorno muy conservador a uno artístico, hay muchos contrastes entre los extremos que acaban construyendo una perspectiva que me enriqueció mucho. Con la madurez, analizas el mundo que te rodea y te das cuenta de que son todas convenciones y, en función del lugar en el que estás, son unas u otras. En Estados Unidos, por ejemplo, hay cosas en las que parece un país muy abierto y, cuando vuelves a España, te das cuenta de que nosotros somos mucho más abiertos en otras. Al final, te dices: «Qué tontería». Todo depende de qué normas haya decidido seguir un grupo social u otro. Partiendo de esta perspectiva es desde donde hago mis películas.
Intento crear mundos nuevos en los que, todos juntos, con independencia de cómo hablemos, pensemos o nos sintamos, podemos analizar lo absurdo que son, a veces, las normas que rigen el mundo real. Mis herramientas para construir esto son las metáforas o las fábulas, porque todo el mundo encaja y nadie se siente fuera.
Talk Me es el claro ejemplo de esto. Dos personas mixtas que no se sienten identificadas del todo donde están y comienzan un affaire. Para hacer sentir a la gente lo que sienten estos personajes, que son diferentes, recurrí a algo que todo el mundo entiende: el sexo y la palabra. Le doy la vuelta al concepto natural de estas palabras, y ya se ha generado un mundo distinto, que todo el mundo entiende porque se ha sentido diferente en algún campo u otro de la vida.
Intento crear un mundo que conecte con la audiencia, para hablar de algo inexplorado que nos afecta a nivel humano.
J. C.: Es una tentación en la que caigo con gusto. En una entrevista sobre tu cine y el Festival de Cannes, no puedo evitar preguntarte por la figura de Luis Buñuel y tus posibles conexiones con su forma de provocar a través del cine.
J. H.: Hasta mi mayoría de edad, por lo que te he comentado antes sobre mi infancia, estuve mucho tiempo sin ver ni recibir referentes de ningún tipo. Cuando empecé a hacer estas locuras, que me salían de forma natural, la gente me decía que era muy lynchiano o, como tú comentas, relacionado con Luis Buñuel.
Pero, honestamente, no había podido ver a ninguno de los dos, por lo que no eran referentes de lo que hacía. Con el tiempo, empecé a ver cine independiente al que no había tenido acceso. Cuando me di cuenta de todo lo que me había perdido, me llamó mucho la atención un tipo de cine provocador, sin llegar a encontrar, eso sí, aquella provocación con la que identifico mi cine.
Me gustan mucho los universos cinematográficos que crean Yorgos Lanthimos, Michael Haneke, Julia Ducournau o Céline Sciamma. Hay muchas variantes e, incluso, en España, me gustaba mucho el cine de Oliver Laxe antes de que todo el mundo hablara de él.
Me fui dando cuenta de que la mayoría de estos cineastas te quieren sacudir, pero no te dan la tirita, no aportan una solución. Orgánicamente, quiero que mi cine golpee al espectador, pero que, a la vez, le ofrezca una nota de esperanza. No se trata de que todo el mundo salga conforme y en sintonía de la sala. Si no, que, ya que hay un sufrimiento, proponer una posible solución del para qué. Cada espectador decidirá después de la película qué hace con ese mensaje.
También me gusta otro tipo de cine, menos provocador aparentemente, pero que sí que tiene algo de eso en su mirada. Isabel Coixet ha sido un referente, y consigue entrar muy bien en la intimidad de los personajes. Tuve la suerte de conocerla en Nueva York hace unos meses y se van a ir viendo cositas juntos en los próximos meses que no puedo desvelar.
J. C.: En tus anteriores trabajos, además de director y guionista, aparecías en pantalla como uno de los protagonistas. También has sido intérprete en la película de Alex Rockwell, Lump. ¿Cómo surge la posibilidad de interpretar tus propios trabajos?
J.H.: El hecho de interpretar fue una decisión necesaria cuando empecé, por una cuestión presupuestaria y de restricciones. Parece que mis cortometrajes tienen un gran presupuesto, pero no tienen ayudas de ningún tipo. Talk Me, por ponerte un ejemplo, costó 19.000 dólares, que es menos aún en euros.
Nunca había actuado antes de Deliver Me, más allá de algún pequeño cursillo con unos amigos por mera curiosidad. Sí que tenía un proyecto musical en España, con el que estuvimos girando por grandes festivales como el Primavera Sound. Quizá el hecho de verte en fotos, vídeos y estar delante del público es una ayuda de cara a cuando tienes que actuar y no te choque verte o escuchar tu voz.
Llegué a NYU en la época del COVID, donde había unas normas muy estrictas a la hora de trabajar con actores. Fue entonces cuando empezamos a usarnos a nosotros mismos para practicar en clase y descubrí un talento en mí que nacía de forma muy orgánica.
En ese contexto, para evitar cualquier tipo de problema en tanto a logística, decidí hacer el papel de mi primer trabajo, Deliver Me. Por suerte, salió tan bien que, incluso, acabé interpretando un papel en una peli de Alex Rockwell.
Es después cuando llega el momento en que Spike Lee ve el guion de Talk Me y decide apoyarlo para que salga adelante. Este guion es más complicado que el anterior y hay que interactuar con mucha gente a través de los besos, los roces, etc., y no me hacía especial gracia formar parte del reparto.
Pero fue él quien me motivó a hacerlo, poniendo en valor que esa era mi historia, que contratase a una coordinadora de intimidad y que sería, sin duda, una buena práctica para mi formación como cineasta. Para hacerlo, no obstante, tenía que asegurarme de encontrar a los actores que accedieran a trabajar en ello y entendieran que no soy un tipo raro que llega de nuevas a proponerles una orgía.
J.C.: ¿Qué diferencias encuentras en los diferentes roles a la hora de hacer tus películas?
J.H.: Como editor profesional, había tenido mucha experiencia en seis películas, una serie y otro tipo de trabajos. Además, había pasado mucho tiempo en sets, y tenía el privilegio de poder trabajar en cámara, en sonido o en foto.
La parte técnica la tenía muy controlada, y lo que quería desarrollar y reforzar en el Máster de NYU era la escritura y el guion. Cómo poder contar los mundos tan complejos que tengo en la cabeza. Quería saber cómo conectar con la emoción, sin quedarme sólo en el concepto intelectual, que puede ser el principal error de un cineasta primerizo. Es ahí donde hace clic ese algo necesario para encontrar la forma de contar las historias que quiero.
Mis cortometrajes están basados en la creatividad de producción, de edición y de recursos, además de la artística.
J.C.: Y, aunque quizá no ocurra así, ¿con cuál de ellos disfrutas más?
J.H.: Como buen millennial de estos que empezaron a rodar directamente con sus Canon 500, disfruto mucho la parte de dirección.
Por otro lado, aún le estoy ganando músculo a la escritura, que es lo que más me cuesta. Soy una persona muy visual, y tengo muy claro en la cabeza lo que quiero contar de una escena, pero tengo que plasmarlo en un guion para convencer a los productores de que lo financien.
Honestamente, esa es la parte que menos me gusta. Me encantaría escribir directamente un esquema para mí mismo y lanzarme a rodarlo. En mi cabeza está el pack completo: cómo voy a rodar, cómo tienen que interpretar los actores y cómo lo voy a editar.
Por tanto, es en la mezcla de dirección y edición donde más cómodo me siento. Son dos patas indivisibles en el modo de contar mis historias y, de hecho, dirijo a la vez que edito, lo que me facilita rodar bastante rápido. Sé dónde poner la cámara, dónde cortar y qué tomas necesito, porque en mi cabeza tengo muy claro el montaje de la película.
Lo más emocionante, por nuevo, es la interpretación, aunque me empieza a cansar, la verdad. Requiere mucho esfuerzo y atención estar delante y detrás de la cámara, más aún sin los recursos para poder hacerlo bien. Lo ideal sería tener cinco pantallas para poder revisar lo que quisiera en cada una de ellas sin perder tiempo.
Me gusta tomar la decisión final del plano y el encuadre de una forma muy específica, ya que, muchas veces, es una cuestión de centímetros. Tengo que levantarme [reproduce físicamente el gesto] hablar con el director de foto y darle las indicaciones concretas para poder optimizar el tiempo que tenemos. En alguna ocasión le he pedido perdón porque he cogido yo mismo la cámara y la he movido ese poquito que te comentaba [sonríe].
J.C.: Aunque no sé cuánto puedes contar de ello, nos gustaría saber un pequeño avance del primer largometraje que firmarás como director y que, como nos has comentado, tienes intención de rodar a finales de este año, si todo va bien.
J. H.: Lamentablemente, no puedo avanzar demasiado hasta que no esté confirmado todo el presupuesto y el calendario de rodaje. Sí, puedo decir que es una coproducción entre Estados Unidos y España, con productores muy asentados de cada una de las respectivas industrias.
Es cierto que no soy muy afín a las cosas relacionadas con el secretismo, pero entiendo que sí que las hay y no puedo desvelar nada hasta que se acerque más la fecha de rodaje, septiembre.
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