Quién es quién en ‘Muerte por un Rayo’, la serie de Netflix: estos son los actores y personajes reales tras la historia del presidente asesinado.
Michael Shannon, Matthew Macfadyen y el resto del reparto frente a sus contrapartes reales.
Si has visto –o estás viendo– la miniserie Muerte por un rayo (Death by Lightning), actualmente entre las diez más populares en Netflix España, seguro que te ha picado la curiosidad por comparar a sus actores con las personas reales que interpretan y descubrir cuánto se parecen. Antes de que tengas que teclear sus nombres en Google, aquí te ahorramos el trabajo con estas comparativas fotográficas, cortesía de Netflix Tudum.
A continuación, repasamos quién es quién:
Michael Shannon como el Presidente James Garfield
El personaje de Michael Shannon (The End), James Garfield, es un congresista poco conocido que llega a convertirse en el vigésimo presidente de los Estados Unidos, un honor que se ve truncado al convertirse en el objetivo de un asesino. Fue el segundo presidente estadounidense en morir asesinado –tras Abraham Lincoln– y su gobierno, de apenas 200 días, es el segundo más corto de la historia presidencial estadounidense.
Mike Makowsky, el director de la serie, sabía que Shannon era la elección perfecta para dar vida a este personaje histórico casi olvidado: «Es uno de los actores con más talento de nuestra generación y aporta mucha seriedad», afirma. «Pero también era importante para nosotros que quien interpretara a Garfield no lo convirtiera en un mero buen ciudadano, sin la complejidad psicológica que caracterizaba a muchos hombres de la época de Garfield, como consecuencia de haber vivido la devastación de la Guerra Civil».
Shannon reconoce: «No todos los días alguien te pide que interpretes a un presidente real de los Estados Unidos, y me gusta aprender sobre la marcha. Cuando iba al colegio, no me interesaban mucho estas cosas, pero cuando interpretas una historia histórica, la experimentas con mucho detalle y tratas de vivirla y comprenderla de una forma muy sensorial. Sinceramente, ojalá así se enseñara la historia». Y añadió: «Estados Unidos era un auténtico caos cuando él llegó a la presidencia. Aún no habíamos superado los efectos de la Guerra Civil. Seguía habiendo mucha tensión y desorden, y ser presidente en aquella época era un reto monumental».
Matthew Macfadyen como Charles Guiteau
El personaje de Matthew Macfadyen (Succession), Charles Guiteau, es un aspirante a cargo político que desarrolla una obsesión enfermiza con Garfield. Al final, pasará a la historia como el asesino del presidente. Guiteau fue ejecutado en la horca.
Makowsky eligió a Macfadyen en parte para ayudar al público a empatizar con Guiteau, aunque no puedan simpatizar del todo con él. «Matthew Macfadyen es un ser humano muy agradable y de buen corazón», apunta. «Creo que esto no funcionaría si lo único que sintieras por Guiteau durante toda la historia fuera puro desprecio y burla. Me resultó interesante intentar comprender por qué las personas hacen cosas tan destructivas y autodestructivas».
Macfadyen encontró a Guiteau tan desconcertante como lo hicieron sus contemporáneos: «Es un personaje fascinante y, en muchos sentidos, triste y extrañamente simpático y también profundamente frustrante, por las cosas que hace y las decisiones que toma». Y agregó: «Se obsesiona con él. Dedica toda su energía, todos sus esfuerzos a Garfield, y eso se convierte en su mundo. Cuando Garfield es elegido presidente, Guiteau cree realmente que él es el responsable y que es la clave de su éxito, y entonces, por supuesto, se siente muy decepcionado y traicionado».
Betty Gilpin como Lucretia Rudolph Garfield, la Primera Dama de los Estados Unidos
El personaje de Betty Gilpin (La caza), Lucretia, es la Primera Dama de los Estados Unidos y esposa de Garfield.
Makowsky reconoce el esfuerzo de Gilpin en su investigación: «No creo que nadie haya leído más que Betty Gilpin», dice. «Se publicó un libro completo con todas las cartas que James y Crete se enviaron entre sí. Ella leyó todo lo que pudo del diario de Crete… [Ella] llegó al set con un mayor conocimiento del personaje del que yo jamás hubiera podido esperar tener».
Gilpin solo tiene cosas positivas que decir sobre su investigación, especialmente sobre el libro de cartas. «Era como leer el hilo de mensajes más bonito que jamás hayas leído. Los dos son muy inteligentes y están muy enamorados el uno del otro. Realmente sentí que tenía el manual del profesor de este personaje, porque tenía sus pensamientos reales en tiempo real».
Nick Offerman como el Vicepresidente Chester Alan Arthur
El personaje de Nick Offerman (The Last of Us), el vicepresidente Chester Alan Arthur, se convierte en un aliado inesperado de Garfield. Tras el asesinato del presidente James A. Garfield, Arthur asumiría la presidencia de los Estados Unidos.
Makowsky comenta sobre esta figura: «Al principio de la historia, es un gran amigo de la maquinaria política de Nueva York. No creo que fuera un hombre que imaginara que llegaría a ser presidente o vicepresidente. A lo largo de la serie, vemos cómo Garfield ejerce una influencia sobre él que, en mi opinión, desarma a Chester Arthur y le sorprende».
Offerman tenía algunos conocimientos históricos sobre la historia de Garfield y su asesino, procedentes de una fuente sorprendente. «¿Conocía la historia de Garfield antes de esto? Solo gracias al musical Assassins, de Stephen Sondheim. Construí el decorado para una producción de Assassins, así que sabía que Garfield había sido asesinado a tiros y sabía algo sobre el personaje de Guiteau».
Bradley Whitford como el Senador James Blaine
El personaje de Bradley Whitford (El cuento de la criada), Blaine, es uno de los aspirantes a la nominación presidencial republicana, hasta que decide volcar todo su peso político en apoyar a Garfield, a quien finalmente serviría como secretario de Estado. Sin embargo, el asesinato del presidente en 1881 truncó sus planes, presentó su dimisión y su ambicioso proyecto de la Conferencia Panamericana fue abandonado por su sucesor.
Makowsky estaba encantado de dar otro papel político al antiguo actor de El ala oeste de la Casa Blanca: «Para mí, que soy un gran fan de la serie, tener a Josh Lyman de vuelta en la Casa Blanca fue increíblemente significativo. Es muy divertido. Es muy carismático. Es muy inteligente y muy comprometido políticamente. Me lo pasé muy bien trabajando con él».
A Whitford le atrajo la serie cuando se enteró de la trágica oportunidad perdida que representó la presidencia de Garfield: «Soy una especie de fanático de la política. No estaba familiarizado con [Garfield] y no entendía lo profundamente eficaz que podría haber sido como líder tras la Guerra Civil. Así que fue una decisión fácil».
Shea Whigham como el Senador Roscoe Conkling
El personaje de Shea Whigham (F1: La película), el Senador Roscoe Conkling, es un líder de los «incondicionales» republicanos, defensores del sistema de prebendas que buscan elegir al expresidente Ulysses S. Grant para un tercer mandato sin precedentes. Choca con el principista Garfield de inmediato y con frecuencia.
Para Makowsky, era irresistible elegir a Whigham para interpretar a un dandy notorio: «Shea es maravilloso, porque es un actor increíble. Tiene muchas facetas, pero también es un tipo duro. La idea de ponerle un rizo en el pelo y un chaleco lavanda, pero sabiendo que este hombre sigue siendo un luchador prodigioso y muy temible, formidable… todo el mundo en Washington le tenía pánico a Roscoe Conkling».
La ambición descarada de Conkling fue una forma convincente de introducir al personaje para Whigham: «En aquella época, tres cuartas partes de todos los ingresos pasaban por Nueva York. Los ingresos equivalen al poder. Por eso es interesante ver cómo alguien intenta aferrarse a ese poder. ¿Qué hará esa persona?».
Laura Marcus como Mollie Garfield
El personaje de Laura Marcus (La gran escapada), Mollie, es la amable y franca hija de Garfield y Lucretia.
Archie Fisher como Joe Brown
El personaje de Archie Fisher (Steve), Brown, es el secretario personal de Garfield, un servidor devoto encargado de lidiar con la multitud de aspirantes a cargos públicos que acuden a la Casa Blanca.
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