Crítica de ‘La apuesta de Buffalo Bill’ [AMFF16]: La mujer que mató a Liberty Valance.
«Mi madre me dijo que podía ser monja, puta o esposa». A partir de esta frase que el personaje de Rosa pronuncia en el primer acto de La apuesta de Buffalo Bill, se podría marcar el concepto que hace volar todos los temas que aborda la película: la subversión.
El western siempre ha sido un género de mitos y leyendas, las de los forajidos, vaqueros y pistoleros, bajo una ley teñida del color de la pólvora y la sangre. El relato, sustentado en la fiebre del oro en las tierras de California, en el nacimiento de una nación a partir de la construcción del ferrocarril –con guiño incluido a The Iron Horse (1924), la primera gran obra maestra del bardo del oeste por excelencia, John Ford–, o del western crepuscular y fronterizo, ha sido apropiado por Estados Unidos como historias totémicas de vaqueros ya desde finales del siglo XIX.
Alessio Rigo de Righi y Matteo Zoppis (La leyenda del Rey Cangrejo) toman como referencia el espectáculo de rodeo Wild West Show que el famoso explorador y empresario estadounidense Buffalo Bill Cody llevó a Europa a finales del siglo XIX para difundir su versión de la fundación de América, sustentada en los hitos de sus vaqueros en el oeste. Dicha situación y el icónico personaje se enmarcan en una Italia en pleno proceso de reunificación, pero que aún arrastraba el poder jerárquico de los terratenientes, quienes miraban con recelo el avance social e industrial, ejemplificado en la película por la construcción del ferrocarril como signo de modernización.
A partir de este hecho real, como relatistas del siglo XXI, herederos de los mejores exornadores del Old West, los cineastas italianos proponen una batalla de egos entre el propio Buffalo Bill y uno de estos latifundistas italianos, que desemboca en una apuesta sobre si la leyenda del cowboy se sustenta en mentiras y, por ende, si los butteri italianos, aunque menos famosos, tenían mayor audacia.
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Por una serie de corruptelas que acaban siendo menores narrativamente, la mujer del latifundista y protagonista de esta historia, Rosa, mata a su padre y se escapa con el pistolero italiano al que, en un sistema patriarcal que no concibe el matricidio en una mujer de clase burguesa, le cae una orden de búsqueda y captura al más puro estilo «Se busca» que tanto hemos visto en los spaghetti y western clásicos. El propio Buffalo Bill se une a la búsqueda de esta recompensa mientras narra una nueva elegía basada en la mentira y el adornamiento de los hechos.
Y es que la transmisión de los relatos convertidos en leyendas es la base de esta Testa o croce? (¿Cara o cruz?), título original italiano que no debería haberse traducido así en nuestro país. La propia apertura de la película, con la presentación de Rose, interpretada por Nadia Tereszkiewicz (Deux pianos), leyendo una libreta que sirve de introducción a la historia a través de la voz de John C. Reilly, que vuelve al western interpelando a Buffalo Bill tras haber protagonizado Los hermanos Sisters, de Jacques Audiard, es un primer apunte de las intenciones que se desarrollarán a partir de ahí a través de un vehículo narrativo circular.
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Argumental y temáticamente, muchas de las escenas recuerdan a obras magnas del género, como El hombre que mató a Liberty Valance o El bueno, el feo y el malo, que el guion deconstruye a través de varios géneros para crear un anti-western cercano al surrealismo, que acaba teniendo más un aire a Bone Tomahawk que a las propuestas clásicas.
La propia puesta en escena y las localizaciones por donde transcurre la atípica y trágica historia de amor entre Rosa y Santino también juegan a favor de generar un ambiente extrañísimo para el prototipo del género. Algún que otro páramo desértico se vislumbra, pero hay momentos en los que la acción se desarrolla en ciénagas y selvas cercanas a Indiana Jones y el templo maldito, bestias incluidas, o en su acto final, cavernario e impregnado por la presencia del mar, un elemento geográfico que se ha usado poco en el western y cuya presencia más evocadora se encuentra en la única película que dirigió Marlon Brando, El rostro impenetrable.
Refuerza dicha extrañeza el trabajo de Simone D’Arcangelo en la fotografía, que se apoyó en la combinación del rodaje analógico y digital para crear texturas que evocan al western clásico, así como el propio proceso de etalonaje, que pasa del clasicismo del blanco y negro de la presentación de Buffalo Bill a un pictorialismo que emula el icónico tecnicolor, pasando de una construcción visual realista y clásica a la de un relato onírico mediante la sobresaturación de los colores, sobre todo, cálidos.
Todos los personajes tienen algo de caricaturesco, partiendo del estereotipo westerniano: la dama en apuros, el pistolero o el villano poderoso. Todos, dados la vuelta por la construcción de personajes de los cineastas italianos y por la interpretación de sus actores. Aunque quien abre el cartel es John C. Reilly, como hemos mencionado, encarnando con carisma y mucho morro a un Buffalo Bill trovador que ajusta la historia a la medida de su ego legendario, es Nadia Tereszkiewicz la protagonista absoluta de la película.
No solo es un personaje empoderado y rebelde frente a la jerarquía social, sino que también es manipuladora cuando es necesario y reivindica la posición de la mujer en un mundo de hombres, actuando como barrera para que el print the legend no vuelva a encumbrar a los mismos protagonistas de siempre. Con tintes de femme fatale, y un rostro felino, magnético y misterioso, se adhiere a la comedia negra a medida que el relato se vuelve decididamente surrealista.
De Righi y Zoppis voltean el género cada vez que tienen la oportunidad de entrecomillar las leyendas que el western clásico estadounidense ha establecido en el ideario popular para ofrecer una relectura afín al siglo XXI. Deconstruyendo situaciones y desnudando a los personajes masculinos, entregan la fuerza del relato a la mujer, siendo Rosa un personaje magnético y libre en sus decisiones que no dejará que nadie escriba su futuro.
NOTA: ★★★☆☆
«LA APUESTA DE BUFFALO BILL» PUEDE VERSE EN EL ATLÀNTIDA FILM FEST EN LA VERSIÓN ONLINE EN FILMIN.
TRÁILER DE LA APUESTA DE BUFFALO BILL:
PÓSTER DE LA APUESTA DE BUFFALO BILL:
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